В масштабном эксперименте приняли участие добровольцы около 70 лет. Учёные разделили их на две группы: одни продолжали осваивать музыкальный инструмент на протяжении трёх и более лет, другие же оставили занятия всего через несколько месяцев. Спустя четыре года все участники прошли комплексное обследование, включающее оценку когнитивных функций и магнитно-резонансную томографию головного мозга.
Результаты оказались впечатляющими. У "музыкантов со стажем" память сохранилась на прежнем уровне, в то время как у прекративших занятия наблюдались возрастные изменения. Особенно интересным открытием стала повышенная активность мозжечка у первой группы - этот отдел мозга отвечает за координацию движений и обработку сенсорной информации.
Кроме того, исследование показало, что регулярная игра на музыкальных инструментах предотвращает уменьшение объёма серого вещества в области мозжечка. Серое вещество, являющееся ключевым компонентом центральной нервной системы, содержит тела нейронов - клеток, ответственных за передачу импульсов и обработку информации в мозге.